A vitamini; hem hayvansal hem de bitkisel gıdalarda bulunan bir vitamin türüdür. Hayvansal gıdalarda bulunan retinoidler olarak adlandırılır ve birkaç çeşidi vardır. Bitkisel gıdalarda bulunan A vitamini karotenoidler olarak bilinir ve birden fazla çeşidi vardır. Bu iki gıdadan alınan vitaminler, aynı adı taşımasına rağmen, amaç ve işlev olarak birbirinden farklıdır.
Hayvansal gıdaların ( retinoidler ) bağışıklık sistemini güçlendirmesi açısından ve hastalıklardan korunmak için gerekli olan bir vitamindir. Hamilelik döneminde, doğum sürecinde, bebeğin sağlıklı büyümesinde, kırmızı kan hücrelerinin çoğalmasında ve bulaşıcı hastalıklarından korunmada önemli bir etkisi bulunan, A vitamini vücut için önemli bir yer tutar.
Bitkisel gıdalardan alınan A vitamini ( karotenoidler ) daha çok iltihap önlemede etkili antioksidan görevi görmektedir. Göz sağlığı ve hastalıklarında da önemli bir tedavi edicidir.
A vitaminin diğer vitaminlerden farklı bir özelliği bulunuyor; bitkisel besinlerden alınan vitaminler, vücutta hayvansal gıdalardan alınan besinlere dönüştürülüyor. Bu değişim bazı durumlarda sakıncalı olabiliyor. Örneğin; genetik sebeplerde, alkol tüketiminde, sindirim problemleri, yüksek miktarda A ve D vitamini takviyesinde, toksik içeren kimyasallarla uğraşanlarda ve ilaç kullanımlarında olumsuz etkiler yaratabiliyor.
Günlük hayvansal gıda tüketimi az ya da hiç yoksa onun yerine günde 5 porsiyon sebze ve meyve tüketilebilir. Koyu yeşil, sarı ve turuncu renktekilerde A vitamini yüksektir. Yeteri kadar alınmadığında Chrons hastalığı, çölyak hastalığı, pankreas hastalığı riski ortaya çıkmaktadır.
Ayrıca A vitamini eksikliğinde, gece körlüğü, gece görüşünün azalması, göz kuruluğu, iltihabı, kornea iltihabı ve cilt kuruluğu, solunum yolu enfeksiyonları, idrar yolu enfeksiyonları, çocuklarda gelişim yavaşlaması gibi şikâyetler ortaya çıkmaktadır.
Bu meyve ve sebzelerde yüksek oranda A vitamini bulunmaktadır. Bu listenin dışında da birçok besinde bulunan A vitamini için bir uzmandan yardım alınabilir.
Hayvansal gıdaların A vitamininden faydalanırken, içerdiği yağ ve kolesterol oranını gözden kaçırmamak önemlidir. Bazı hastalıkları tetikleme riski bulunur.
A vitamini oranları yüksek olan hayvansal besinlerdir.